经常有人在论坛上问,顾曼到底写过哪些小说,怎么搜来搜去总是那几本。这个问题其实挺有意思的,因为顾曼这个名字在中文网络文学圈里,既不算是顶流大IP,也绝不是无人问津的小透明,她的作品更像是那种被一小群人捧在手心里的秘密宝藏。
顾曼最早出现在读者视野里,大概是2010年前后。那会儿正是实体言情和网络小说交替的过渡期,她的处女作《风从海上来》就是在这样的背景下悄悄上线连载的。这本书讲的是一个在海边小镇长大的女孩和一个来度假的都市男人之间的短暂交集,文笔带着一股咸湿的海风气息,描写细腻到让人怀疑她是不是真的在那个小镇生活过。这本书当年在连载平台上口碑极好,但因为没有大推手,始终没有破圈,后来出版实体书的时候也就印了几千册,如今在旧书网站上能炒到原价十几倍。
她真正开始被更多人知道,靠的是两年之后的那本《无声告白》。这个名字后来被很多人撞车,但顾曼这本早于华裔作家伍绮诗的同名小说。她写的是一个失聪女孩和她的手语老师之间的爱情故事,整本书几乎没有对话描写,全靠着眼神、肢体动作和环境烘托撑起整条感情线,读起来却比那些聒噪的对白更有冲击力。这本书让她拿到了当年好几个文学平台的年度最佳,也让她有了一批忠实的 忠粉。
之后的创作轨迹就相对清晰了。她似乎不太愿意重复自己,每一本都有明显的变化。《长夜将尽》是她第一次尝试悬疑情感题材,讲一个失踪多年的妻子突然回来,却怎么也记不起当年发生了什么。这本书的结构像剥洋葱,每翻几页就掉一次眼泪。再后来的《浮生若梦》又跳回了纯文学圈子,用极其冷静克制的笔触写一个中年男人的丧妻之痛,被不少书评人拿来和余华的某些作品比较,当然这种比较有些过誉了,但确实能看出她在文字上的野心。
值得一提的是她的短篇合集《微光》,这本集子里收录了她过去十年间的十六个短故事,有的是都市男女的片刻心动,有的是小镇居民日常里的荒诞瞬间,还有一个特别篇写的是她外婆的真实往事。很多读者说这本集子是了解顾曼最佳的那把钥匙,因为全部精华都在这些碎片的篇幅里。

要说她的作品有什么共性,大概是那种平静水面下的暗涌感。她的人物很少嘶吼,悲伤和欢喜都是闷闷的,像是被一层保鲜膜裹着,你得自己撕开那道膜才能触到真正的温度。这种气质在当下流行快餐化叙事的网文环境里,反而成了她的标识。
如果你正打算开始读顾曼,我的建议是别按出版顺序来,先读《无声告白》建立起好感,然后跳去《长夜将尽》体验一下她在类型写作上的功力,再回头补那本处女作里略显稚嫩却灵气逼人的笔触,最后用《微光》做收尾。这个顺序走完,你大概就能明白为什么这个小众作者能有那么一批念念不忘的 忠读者了。
顾曼后来确实写书越来越慢,更新频率低到被读者开玩笑说是在用显微镜写作。但慢工出细活,她每一本的质量摆在那里,市场的反馈就是最好的证明。《浮生若梦》出版后曾加印七次,这个成绩放在头部作家那里不起眼,放到她这个体量上,已经说明问题了。某种意义上,她就像你身边那个不善言辞但每句话都有分量的朋友,作品数量不多,但每一本都值得你在某个安静的午后打开它。