很多人到了八年级这个阶段,英语底子已经有了一些,但距离能流畅看原声电影还有一段路要走。这时候选片就特别讲究,太幼稚的看不进去,太难的字幕跟不上,选对了片子,学英语的效果比上课外班还管用。我前前后后陪家里孩子刷了不下三十部电影,真正适合这个年龄段、又能学到东西的,还真能挑出几部值得反复看的。
首先要说的是《疯狂动物城》。这片子别看是动画片,里面的词汇量一点不含糊,日常对话占了八成,语速不算快,吐字也清楚。兔子朱迪进城那段自我介绍,还有和尼克在车里的斗嘴,都特别适合跟读练习。我特意数过,里面关于职业、性格、城市生活的词汇特别密集,像什么“prejudice”“ambition”“cooperate”这些词,八年级课本上都会出现,但放在电影情节里,孩子看完就记住了。尤其那段树懒办公的场景,把讽刺和幽默都揉在慢吞吞的语速里,听不懂几个词也完全能通过画面理解意思,这种“可理解输入”对学外语的人来说最管用。
《当幸福来敲门》也是强烈推荐。这片子里的父子对话特别真实,威尔·史密斯说的很多句子都是短句,像“Don''t ever let somebody tell you you can''t do something”——这种话平时课本里不会教,但美国人真就这么说。孩子看的时候,会被父子感情打动,也会注意到那些表达挫折和坚持的短语。我最喜欢的是他在地铁厕所里抱着儿子哭那场戏,台词不多,但每个词都砸在心里,“You gotta trust me”这种句型,比语法书里干巴巴的例句好记一百倍。
如果想让孩子接触一点老派但经典的表达,《音乐之声》是绕不开的。虽然年代久远,但里面的英文发音是最标准的,几乎每个单词都发得饱满清晰。那首《Do-Re-Mi》本身就是一首教学歌,把音阶单词和日常词汇串在一起,孩子跟着哼几遍,自然就记住了“sew”“tea”“ray”这些词。玛利亚和上校的对话偏正式一些,但这也正是好处——让孩子知道,英文不仅仅是美剧里那种懒洋洋的连读,也有字正腔圆的时候。
要说贴合这个年龄段心理的电影,《怦然心动》必须上榜。这是一部关于青春期懵懂感情的小清新电影,两个孩子视角的旁白特别适合学英语。男主角布莱斯的外公说的那番话,是整部片子最出彩的部分:“Some of us get dipped in flat, some in satin, some in gloss. But every once in a while, you find someone who''s iridescent.”句子不算短,但节奏感极强,背下来以后写作文能用上,而且那种节奏感会让你说英文都带点韵律。里面的家庭对话也很有意思,尤其是餐桌上那种一来一回的闲聊,那种口语化的省略和承接,是课本上学不到的。

还有一部不得不提的是《夏洛特的网》。这片子的叙事节奏比较慢,语言风格偏向文学化一些,正适合八年级正在提升阅读能力的学生。里面的配音演员都是大牌,朱莉娅·罗伯茨给蜘蛛配音,那声音温柔又智慧,她说的那些大道理,其实都是用很简单的词说出来的。“You have been my friend. That in itself is a tremendous thing.”——这种句子没有生僻词,但那种地道感和美式表达方式,是直译不出来的。看的时候如果能把注意力放在这种句子上,对语感的提升是实实在在的。
另外《阿波罗13号》可能部分男生会喜欢,里面全是航天术语和团队沟通的表达方式,那种“Houston, we have a problem”已经成为英语世界的文化符号了。虽然专业词汇多,但前后语境充足,配合画面看完全能懂。而且对话节奏偏快,对听力是种挑战,但如果能跟上七八成,说明水平已经到了相当不错的程度。
最后想说的是,看英文电影学英语,最忌讳开着中文字幕从头看到尾,那样看十部也白搭。建议第一遍看剧情,第二遍开英文字幕,第三遍完全去掉字幕去听。一套流程下来,一部电影的精华基本上能吸收七八成。关键是选片要投其所好,八年级的孩子已经有了自己的喜好,喜欢科幻的就别硬塞爱情片,喜欢喜剧的就别看苦情戏。兴趣才是最好的老师,这句话放在看片学英语这件事上,真的是再对不过了。